Sclérothérapie des varices : mousse, effets secondaires

Sclérothérapie des varices : mousse, échoguidage — comment ça marche ?

1. Qu’est-ce que la sclérothérapie ? Le mécanisme d’action

En bref : le produit sclérosant dissout la membrane des cellules de l’endothélium (la paroi interne de la veine), déclenchant une fibrose cicatricielle qui referme le vaisseau — c’est une ablation chimique, au même titre que le laser est une ablation thermique.

La sclérothérapie consiste en l’injection d’un produit sclérosant directement dans la varice (injection intravariqueuse). Trois familles de produits existent : les agents détergents — polidocanol (Aetoxisclérol®) et tétradécylsulfate de sodium (Trombovar®, Fibrovein®) —, qui dissolvent la membrane phospholipidique des cellules endothéliales ; les agents irritants, comme la glycérine chromée (Sclérémo®), qui dénaturent ces mêmes cellules par toxicité directe ; et les agents osmotiques (solutions salées ou glucosées hypertoniques), non utilisés en France (Josnin M, Neaume N, Rev Prat, 2024).

Ce mécanisme détruit l’endothélium ainsi que la partie sous-jacente de la média : un thrombus (caillot) se forme, puis se transforme en tissu conjonctif cicatriciel au fil de plusieurs semaines. La veine disparaît progressivement de la circulation — une reperméabilisation partielle reste toutefois possible, ce qui explique pourquoi plusieurs séances sont parfois nécessaires.

2. Indications : quelles varices peut-on traiter ?

En bref : tout type de varice est théoriquement éligible, mais les meilleurs résultats concernent les varicosités, veinules et petits troncs saphènes — la mousse permet d’élargir le champ aux veines jusqu’à 8 mm de diamètre.

La sclérothérapie est indiquée en cas de varices sur un tronc saphène, de veinules ou de varicosités. Selon les recommandations européennes, tout type de varice est éligible (Rabe E et al., Phlebology, 2014), mais les meilleurs résultats restent obtenus sur les varices de petite taille incontinentes, les varicosités et les veinules. Concernant le diamètre veineux, une limite de 8 mm fait aujourd’hui consensus pour la forme mousse, certains auteurs allant au-delà (Josnin M, Neaume N, Rev Prat, 2024).

La mise en œuvre du traitement doit toujours répondre à une demande symptomatique ou esthétique réelle du patient, et rester médicalement justifiée : l’objectif est de prévenir l’apparition de complications (thrombose veineuse, rupture hémorragique, troubles trophiques, ulcère).

3. Liquide ou mousse : quelle différence ?

En bref : la mousse, préparée au moment de l’injection, prolonge le contact entre le produit et la paroi veineuse et se voit à l’échographie — elle traite des veines plus larges que la forme liquide, mais concentre aussi la quasi-totalité des effets indésirables neurologiques.

La sclérothérapie à la mousse est une variante préparée extemporanément, selon la technique de Tessari : le produit sclérosant liquide est mélangé à de l’air ambiant, dans un rapport d’un volume de liquide pour quatre volumes d’air, à l’aide d’un robinet à trois voies ou d’un biconnecteur entre deux seringues. Le volume maximal ne doit pas excéder 10 mL de mousse par séance (recommandations européennes, Rabe E et al., Phlebology, 2014).

Elle donne de meilleurs résultats que la forme liquide car le temps de contact entre le produit et la veine est augmenté, et permet de traiter des veines de plus gros calibre. Les microbulles d’air rendent en outre le produit visible à l’échographie, comme un traceur, ce qui améliore la sécurité de l’injection.

Schéma Astuces Pharma d’après la méthode de Tessari (consensus de Tegernsee) et les recommandations européennes de sclérothérapie.

4. Sclérothérapie échoguidée : quand et pourquoi ?

En bref : dès que la veine à traiter est profonde, peu visible ou proche d’une zone à risque, l’injection est guidée par échographie — c’est même une obligation pour les troncs saphènes et leurs récidives.

Si la veine à scléroser est peu visible à l’œil nu ou difficilement accessible, la sclérothérapie peut être guidée par échographie : on parle d’échosclérothérapie ou sclérothérapie échoguidée. Ses indications sont les troncs saphènes, les veines perforantes, les récidives post-chirurgicales et les régions à risque comme la région inguinale ou la fosse poplitée (Josnin M, Neaume N, Rev Prat, 2024). Pour le traitement d’une veine saphène ou de sa récidive, l’échoguidage est aujourd’hui obligatoire et la forme mousse recommandée.

5. Comment se déroule une séance ?

En bref : une séance dure 15 à 30 minutes, sans anesthésie, et se répète toutes les 2 à 4 semaines ; la patiente marche immédiatement après et porte une compression pendant 2 à 3 semaines.

Le patient est traité en décubitus. Le médecin repère la veine par échographie si besoin, prépare le produit et injecte sous contrôle visuel ou échographique en temps réel. Une compression est immédiatement appliquée sur la jonction pour limiter le passage du produit vers le réseau veineux profond. La séance dure en moyenne 15 à 30 minutes, sans anesthésie, et le patient peut marcher immédiatement après (Chen CH et al., Dermatol Surg, 2012). Les séances, réalisées en cure, sont espacées de 15 à 30 jours.

• Port d’une compression médicale classe 2 pendant 2 à 3 semaines après la séance (Josnin M, Neaume N, Rev Prat, 2024)
• Marche encouragée dès la sortie ; sport déconseillé pendant les 48 heures suivantes
• Un contrôle écho-Doppler est généralement réalisé 4 à 6 semaines après la séance, pour vérifier l’efficacité et programmer une sclérose complémentaire si besoin

6. Contre-indications : qui ne peut pas en bénéficier ?

En bref : grossesse, allaitement, antécédent de thrombose et allergie au produit restent les contre-indications absolues les plus fréquentes en officine — la forme mousse ajoute ses propres contre-indications liées au foramen ovale perméable.

Les contre-indications relatives incluent l’artériopathie au stade d’ischémie d’effort, l’asthme (pour le tétradécylsulfate de sodium) et la thrombophilie non majeure connue. Pour la mousse uniquement : un foramen ovale perméable connu mais asymptomatique, des antécédents de migraine, ou des troubles visuels ou neurologiques déjà survenus lors d’une précédente sclérothérapie à la mousse.

7. Effets indésirables : à quoi s’attendre ?

En bref : les effets les plus fréquents (pigmentation, matting, petits hématomes) sont bénins et transitoires ; les complications neurologiques et thromboemboliques, plus rares, restent surveillées de près par les autorités sanitaires.

Suite à une séance, il est fréquent d’observer des ecchymoses, un petit thrombus local, une pigmentation cutanée — qui concerne en réalité 7 à 30 % des patients mais disparaît presque toujours avec le temps — ou l’apparition de fines veinules rouges appelées matting (néotélangiectasies), qui régressent en général en quelques mois (Josnin M, Neaume N, Rev Prat, 2024).

Plus rarement : malaise vagal, réaction allergique pouvant exceptionnellement aller jusqu’au choc anaphylactique (d’où la présence d’adrénaline dans la trousse d’urgence du praticien), extension thrombotique au niveau des jonctions (EFIT), ou nécrose cutanée liée à une injection paraveineuse — plus fréquente avec la forme liquide qu’avec la mousse. Les complications thromboemboliques restent rares, avec un taux médian rapporté à 0,6 % (de 0 à 6 % selon les études).

8. Cas particuliers : grossesse, anticoagulants, migraine

En bref : l’âge avancé n’est pas un frein, les anticoagulants ne sont pas une contre-indication en soi, mais la grossesse et l’allaitement excluent le geste sauf situation exceptionnelle.

• Grossesse : hormis des indications exceptionnelles (troubles trophiques, risque de rupture, varice vulvaire menaçante pour l’accouchement), la sclérothérapie n’est pas indiquée pendant la grossesse. Il est en revanche possible de traiter l’insuffisance veineuse avant ou entre deux grossesses.
• Anticoagulants : ce n’est pas en soi une contre-indication, sous réserve de l’indication de l’anticoagulation elle-même. Les données restent limitées mais ne montrent pas de différence de sécurité ni d’efficacité (Josnin M, Neaume N, Rev Prat, 2024). Voir l’article dédié aux anticoagulants oraux pour la conduite à tenir au comptoir.
• Migraine : la sclérothérapie, en particulier à la mousse, peut déclencher une crise chez les patients migraineux. Ce n’est pas une contre-indication formelle selon certains auteurs, une contre-indication relative selon d’autres — dans tous les cas, la patiente doit en être informée avant le geste.
• Âge avancé : ce n’est pas une contre-indication — la sclérothérapie est même à privilégier par rapport à la chirurgie chez les patients les plus fragiles.

9. Après la séance : soins et accompagnement naturel

En bref : les gestes qui protègent réellement la cicatrisation (chaleur, marche, contention) reposent sur des données solides ; les remèdes « anti-bleus » proposés au comptoir (arnica, hélichryse) reposent sur des preuves beaucoup plus modestes.

Pour limiter les hématomes après une sclérose, une pommade à base de polysulfate de pentosane (Hémoclar®) peut être appliquée localement deux fois par jour ; cette substance, proche des héparines, lutte contre l’inflammation et la thrombose des vaisseaux superficiels. Elle est contre-indiquée en cas d’allergie ou d’antécédent de baisse des plaquettes sous héparine.

Côté phytothérapie, le gel ou la pommade à l’Arnica montana reste très demandé au comptoir : le capitule renferme des lactones sesquiterpéniques (hélénaline, dihydrohélénaline) aux effets anti-inflammatoires observés in vitro et chez l’animal. Côté aromathérapie, l’huile essentielle d’hélichryse italienne est traditionnellement utilisée en effleurage sur les hématomes, éventuellement associée à l’HE de laurier noble et à l’HE de menthe poivrée diluées dans une huile végétale comme l’huile de calophylle — jamais sur une plaie ouverte, et après avoir vérifié l’absence d’allergie.

Un traitement homéopathique à base d’Arnica 5 CH et de Ledum palustre 5 CH (5 granules toutes les 30 minutes puis en espaçant) est traditionnellement proposé pour limiter les hématomes post-sclérothérapie. Cette approche relève de l’accompagnement, jamais d’un traitement curatif à part entière.

10. Sclérothérapie, laser ou chirurgie : que choisir ?

En bref : à un an, la sclérothérapie fait au moins aussi bien que la chirurgie avec moins de complications et un coût moindre ; à cinq ans, la chirurgie garde l’avantage sur la récidive — le choix dépend donc autant du type de varice que de l’horizon recherché.

À un stade plus évolué de la maladie veineuse, d’autres techniques d’ablation existent : thermiques (laser endoveineux, radiofréquence, vapeur) ou physique (chirurgie). Une revue Cochrane comparant chirurgie et sclérothérapie a montré que la sclérothérapie obtenait de meilleurs résultats à court terme — taux de réussite, complications, coût sur un an — tandis que la chirurgie restait plus efficace après cinq ans, avec des preuves toutefois jugées de qualité modeste (Cochrane Database Syst Rev, 2015).

Technique	Indication de choix	Niveau de preuve
Sclérothérapie (liquide/mousse)	Varicosités, veinules, troncs saphènes ≤ 8 mm, patients fragiles	⭐⭐⭐⭐
Ablation thermique (laser, radiofréquence)	Tronc saphène chez patient à haut risque thrombotique (1ʳᵉ intention)	⭐⭐⭐⭐
Chirurgie (stripping)	Récidive à 5 ans à privilégier, varices volumineuses	⭐⭐⭐

Cet article est fourni à titre d’information et ne remplace pas une consultation médicale. Seul un médecin vasculaire peut poser l’indication d’une sclérothérapie et évaluer les contre-indications propres à chaque patient.